در حالی که کارآفرینی شامل تمام مشاغل جدید، از جمله خوداشتغالی و کسب و کارهایی است که قصد عمومی شدن ندارند، استارت آپ ها کسب و کارهای جدیدی هستند که قصد دارند فراتر از بنیانگذاران انفرادی رشد کنند.در آغاز، استارت آپ ها با عدم قطعیت زیاد مواجه می شوند و میزان شکست بالایی دارند، اما تعداد کمی از آنها موفق و تاثیرگذار می شوند.